Quand on prend la décision de faire de la pisciculture en étang, il faut se poser des questions personnelles au préalable. Est-ce que je dispose d’un site présentant des caractéristiques physiques appropriées notamment un cours d’eau permanent pour alimenter en permanence mes étangs ? Est-ce que je dispose des moyens matériels et financiers en adéquation avec l’activité que je tiens à mener ?

Les différents types d’étangs

• Il existe plusieurs types d’étangs piscicoles, le choix de l’un ou l’autre type en toute logique dépendra des opportunités naturelles disponibles que le site présente pour le pisciculteur ;

• On distinguera en effet en fonction de la topographie du site d’implantation des étangs de barrage, des étangs de dérivation, des étangs d’excavation, des étangs en chapelet, des étangs non vidangeables.

Intéressons-nous ici aux étangs de barrage.

C’est quoi un étang de barrage ?

• Il s’agit d’un étang construit en un point précis d’un cours d’eau permanent ruisselant le long d’une vallée plus moins profonde ;

• Le dispositif d’un étang de barrage est constitué d’un moine en béton armé servant de régulateur d’eau lors de la vidange, d’une digue qui peut être soit en béton armé ou en terre pleine et qui est construit perpendiculairement au cours d’eau. La digue permet l’accumulation d’eau dans la surface de l’étang (assiette de l’étang) ainsi créé, deux trous sont prévus sur la digue et permettent l’évacuation du trop-plein d’eau d’alimentation ;

• La construction d’un étang de barrage peut en fonction du relief du site nécessiter une force humaine (une équipe de personnes munies de pelles, houes, machettes, brouettes etc.) ou des engins lourds (bulldozer, tractopelle, etc.) ou encore une combinaison force humaine engins lourds ;

• Dans l’un et l’autre cas, il faudra s’assurer que la digue dispose d’un noyau central bien fait et que l’ensemble est suffisamment bien damé pour supporter le poids de la colonne d’eau qui pèsera désormais sur elle une fois la construction du barrage terminée ;

• Une fois les travaux de construction finis, le barrage se présentera de façon schématique comme suit.  

• Il est important de noter que plusieurs étangs de barrage peuvent ainsi être construits le long d’un même cours d’eau à des distances variées ;

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• Les étangs de barrage sont construits dans des cours d’eau modestes. Plus le cours d’eau devient important (fleuve), plus cela nécessite des gros moyens financiers et plus on s’achemine vers les larges bassins du genre barrage de retenu d’eau d’alimentation d’un barrage hydroélectrique situé en aval.

Avantages d’un étang de barrage

• Le coût de la construction d’un étang de barrage est relativement faible par unité de surface selon qu’on a à faire à des cours d’eau modestes (rivière, ruisseau) ;
• Quand le cours d’eau devient important, les étangs de barrage peuvent servir en même temps d’aquaculture, ou de dispositif d’alimentation d’un mini barrage hydroélectrique ou encore de retenu d’eau d’un grand barrage hydroélectrique situé en aval ;

• La digue peut en cas de besoin selon les difficultés de déplacement d’une rive à l’autre dans le milieu servir de pont pour les populations du coin.

Inconvénients d’un étang de barrage

• Le contrôle des poissons est difficile, les poissons non désirés peuvent facilement se retrouver dans les étangs en barrage, les prédateurs également (serpent, outres, et autres poissons sauvages) pénètrent facilement dans l’étang ;

• Les étangs de barrage rendent la fertilisation difficile par le simple fait qu’on contrôle difficilement l’entrée et la sortie de l’eau d’alimentation ;

• Le risque de perte de poissons en temps de crue est également très élevé et le vide sanitaire est presque impossible ;

• Les étangs de barrage contribuent directement à la pollution du cours d’eau concerné ce qui est un gros problème pour les populations situées en aval du barrage et qui dépendent du même cours d’eau pour leurs besoins alimentaires ou agricoles.  

Conclusion

Les travaux de construction d’un étang de barrage nécessitent au départ selon la législation foncière une étude d’impact environnemental pour s’assurer qu’un tel ouvrage fonctionnel ne soit pas nuisible pour les êtres humains, animaux ou végétaux.   Un étang de barrage fonctionnel constitue un investissement durable qui nécessitera un suivi entretien régulier de la digue et du moine.